Metà volpe, metà iena: ecco a voi un raro mammifero di cui vi innamorerete

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di Marco Renzi

18 Febbraio 2016

Metà volpe, metà iena: ecco a voi un raro mammifero di cui vi innamorerete
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Gli animali che fanno parte di una specie possono essere tanti, alcuni anche molto diversi tra loro, ma comunque appartenenti ad uno stesso gruppo. Esiste però un caso in cui vi è un unico animale che fa parte di una specie, o per dire meglio, è l'unico rimasto. 

Si tratta del proteleun piccolo mammifero originario dell'Africa Orientale e Meridionale. Appartiene alla famiglia delle Ienidi, ma per alcune caratteristiche è molto diverso da questa: il corpo ha dimensioni minori, i denti e le mandibole sono più deboli, tanto da avere una dieta completamente diversa dalla iena, le orecchie sono più grandi e il muso più stretto. 

Siete incuriositi da questo raro animale? Scopriamolo meglio ;-) 

via Max Park

Il suo corpo è poco più grande di quello di una volpe. La pelliccia ha un colore giallo-grigio con striature nere.

Il suo corpo è poco più grande di quello di una volpe. La pelliccia ha un colore giallo-grigio con striature nere.
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Il pelo è lungo sul collo e sul dorso: quando il protele è spaventato drizza i peli, formando una vera e propria cresta.

Il pelo è lungo sul collo e sul dorso: quando il protele è spaventato drizza i peli, formando una vera e propria cresta.

In africano il suo nome è 'aardwolf', che significa lupo di terra.

In africano il suo nome è 'aardwolf', che significa lupo di terra.

È classificato come insettivoro, infatti si ciba principalmente di termiti.

È classificato come insettivoro, infatti si ciba principalmente di termiti.

È un animale incline a vivere in gruppo: esiste una gerarchia molto simile ad una 'famiglia'.

È un animale incline a vivere in gruppo: esiste una gerarchia molto simile ad una 'famiglia'.
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Spesso infatti sono stati visti in piccoli gruppi: due genitori e la prole.

Spesso infatti sono stati visti in piccoli gruppi: due genitori e la prole.

Durante il giorno trascorrono molte ore a dormire, mentre di notte si trasformano in abili cacciatori.

Durante il giorno trascorrono molte ore a dormire, mentre di notte si trasformano in abili cacciatori.
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I proteli comunicano tra loro attraverso suoni simili a cinguettii.

I proteli comunicano tra loro attraverso suoni simili a cinguettii.

Tuttavia in caso di pericolo sono in grado di emettere un feroce ululato che spaventa i predatori.

Tuttavia in caso di pericolo sono in grado di emettere un feroce ululato che spaventa i predatori.
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Sono anche grandi lottatori, se necessario.

Sono anche grandi lottatori, se necessario.

Tuttavia non sono abili corridori, al contrario delle loro parenti, le iene.

Tuttavia non sono abili corridori, al contrario delle loro parenti, le iene.
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Spesso usano tane di altri animali come rifugi, allargandole se necessario.

Spesso usano tane di altri animali come rifugi, allargandole se necessario.

In presenza di cuccioli è il maschio a rimanere con loro nella tana, mentre la femmina va a caccia di termiti.

In presenza di cuccioli è il maschio a rimanere con loro nella tana, mentre la femmina va a caccia di termiti.

Per quanto un animale possa assomigliare ad un altro, o essere lontani parenti, ognuno ha il suo modo di vivere e il proprio carattere: i percorsi evolutivi sono altrettanto diversi, e scoprire ognuna di queste cose fa capire quanto è vario il pianeta in cui viviamo, e quanto poco lo conosciamo!

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