Il circo dei fenomeni da baraccone: ecco i raggelanti spettacoli itineranti di fine Ottocento
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Negli Stati Uniti e l'Inghilterra del 1800 e fino ai primi decenni del XX secolo i circhi che permettevano di "ammirare" i fenomeni da baraccone erano molto in voga. Le carovane dei cosiddetti freak show non erano composte quindi solo di giocolieri e acrobati, ma includevano persone con diverse forme di disabilità che si spostavano di città in città traendo guadagno dal mettere in mostra le proprie malformazioni o particolari abilità. Inizialmente il mistero che aleggiava sulle malattie che queste persone avevano non pose una questione etica sui circhi con fenomeni da baraccone ma con il progresso scientifico s'iniziò a reputare spiacevole l'organizzazione di questi show e i governi iniziarono a promulgare leggi che li vietavano. In questa galleria vi mostriamo alcuni dei protagonisti più famosi di questo tipo di circo.
I primi resoconti di circhi con fenomeni da baraccone risalgono agli anni Trenta del 1600. In questa foto vediamo i manifesti di un'esibisione avvenuta negli USA nel 1941.
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Martin Joe Laurello, il "gufo umano".
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Un incontro di pugilato al circo dei freak: un peso mosca contro un peso massimo.
Ten Cent Fox
Minnie Woolsey, era affetta da nanismo primordiale ma attestazioni di sue partecipazioni a freak show dicono che vi prese parte almeno fino al 1960, quando aveva già 80 anni.
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Uomo affetto da ectrodattilia.
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Lucia Zarate, l'essere umano più piccolo e leggero della storia: a 20 anni pesava 5,9 kg.
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Jospehine Myrtle Corbin, una ragazza americana nata con quattro gambe che entrò nel circo dei fenomeni da baraccone a 13 anni ma riuscì ad avere una vita normale. Si sposò ed ebbe cinque figli.
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Un freak mette in mostra l'elasticità della propria pelle (oggi sappiamo che si tratta della sindrome di Ehlers-Danlos).
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Francesco "Frank" Lentini fu un immigrato italiano in America che divenne popolare per avere tre gambe, quattro piedi (con le relative dita!) e due organi genitali maschili funzionanti.
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Un freak e la sua famiglia.
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L'uomo dalle due teste: un esempio di bicefalia, il risultato di una fallita separazione di gemelli monozigoti.
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Alice Doherty, una ragazza del Minnesota soprannominata la "bambina di lana" affetta da ipertricosi.
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Josefa e Rosa Blazek con Franzel, il figlio di Rosa, due gemelle siamesi della Boemia.
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Annie Jones, la "ragazza con la barba" più famosa d'America che si battè affinché si smettese di usare la parola "freak" per riferirsi a persone con caratteristiche fisiche diverse.
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